Qui a testé et où avant la venue du WorldSBK à Donington Park ?
Quatre usines se sont rendues sur différents circuits pour travailler et peaufiner des détails avant la reprise de la lutte pour le titre.
Le Championnat MOTUL FIM World Superbike 2022 fait jusqu’à présent place à une lutte acharnée pour la gloire. Cela rend d’autant plus importantes les occasions qui se présentent pour réaliser des essais qui permettent de progresser. C'est pourquoi les équipes d'usine Ducati, Honda, Kawasaki et BMW ont toutes roulé ces dernières semaines afin d'améliorer leur package.
DUCATI À MISANO : « Une journée vraiment positive ! »
Ducati et le leader du Championnat, Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati), ont testé à Misano. L'Espagnol s'est concentré sur l'essai d’éléments plutôt que sur la performance, la prise de risques ne valant pas la peine hors d’un week-end de course : « Ce fut une journée de travail importante car nous voulions faire des essais que nous ne pouvons pas faire pendant un week-end de course, pour ne pas compromettre le bon feeling avec la moto. Nous avions quelques idées sur les changements à apporter à la moto, nous avons récolté des informations. Nous nous sommes concentrés sur les essais plutôt que sur la recherche de la performance. Nous avons levé certains doutes que nous avions. C'était un test important, surtout pour éviter de trop se demander à l’avenir si certaines choses peuvent fonctionner ou non. »
Son coéquipier Michael Ruben Rinaldi a salué les progrès réalisés de son côté du garage : « Ce fut une journée vraiment, vraiment positive. Nous avons bien travaillé et j'ai essayé de nouvelles choses de Ducati ; nous avons compris ce dont nous avions besoin pour l'avenir. Pirelli nous a donné différents pneus qui pourront être utilisés dans le futur, et j'ai vraiment aimé certains d'entre eux. À la fin de la journée, j'ai essayé de pousser et j'ai été assez impressionné parce que j'ai fait un tour très, très rapide : un 1'32.963, alors qu’aucune moto du WorldSBK n'a jamais fait moins de 1'33 à Misano. Cela signifie que le travail que nous faisons va dans le bon sens, donc je suis très heureux. Nous allons à Donington Park avec une grande motivation, et je sors aussi d'un double podium. Je suis impatient d'arriver là-bas, de pousser comme je l'ai fait au test et de rouler comme ça à nouveau. Je veux remercier toute l'équipe, les gens qui me poussent à aller à la limite et ceux qui travaillent avec moi. »
HONDA AU TRAVAIL : « Nous nous améliorons beaucoup... Beaucoup de japonais sont venus de l'usine… »
Le Team HRC a participé à un track day à Donington Park avec Iker Lecuona, qui était également en piste aux côtés des Ducati d'usine à Misano. Le rookie espagnol a dressé un résumé de ses essais, disant : « Ces dernières semaines ont été très chargées pour moi. Nous sommes allés à Donington Park la semaine dernière pour une journée. J'étais très heureux parce que c'est un circuit très difficile, amusant mais difficile. Je me sens bien et c'est bien d'y être allé parce que je peux apprendre plus rapidement. Quand viendra le moment de rouler en WorldSBK, je pourrai me concentrer directement sur la moto et non sur l'apprentissage de la piste, donc je ne perdrai pas de temps. »
« Ensuite, nous avons eu deux jours d'essais à Misano et j’en suis très heureux. Nous nous améliorons beaucoup, l'équipe a fait un excellent travail. Nous avons eu Tetsuta Nagashima avec nous le deuxième jour. Beaucoup de Japonais sont venus de l'usine pour savoir ce que nous devons faire sur la moto pour continuer à travailler et à nous améliorer. La présence de Nagashima est importante car c'est un pilote d'essai au Japon, il sait donc ce que nous devons faire. Je suis globalement content de la deuxième journée, avec tous les Japonais, et aussi de mon côté. Nous avons travaillé très dur, fait beaucoup de tours et deux longs runs. C'était très positif et très rapide par rapport à la course. Toute l'attention est maintenant portée sur Donington Park. »
Parlant de sa journée d'essais à Misano, Nagashima a déclaré : « Cela a été une très bonne expérience pour moi car j'ai eu la chance de comprendre la moto, les pneus Pirelli et le feeling avec la CBR à Misano. Nous avons effectué un run avec Iker, je l'ai suivi et j'ai pu mieux comprendre ce que nous devons améliorer sur la moto. J'avais testé la CBR au Japon, donc cette expérience a été très utile car nous avons pu recueillir des informations plus directes, et aussi échanger des impressions avec Iker et Xavi. Nous avons travaillé très dur pendant ces deux jours. Les temps au tour n'étaient pas trop mauvais, et la simulation de course était également prometteuse. Nous allons continuer à travailler dur au Japon et j'espère que cela aidera l'équipe ainsi que Xavi et Iker. » Tout comme l'équipe d'usine, Leandro 'Tati' Mercado (MIE Racing Honda Team) a également fait des tours crucieux et progressé.
KAWASAKI ET BMW EN ACTION : le MotorLand Aragon pour KRT, BMW à Donington Park
Les deux autres constructeurs ont effectué des tests discrets avant le Round Prosecco de Grande-Bretagne. Kawasaki a fait un court voyage au MotorLand Aragon depuis son siège de Barcelone, avec le sextuple champion du monde Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) rejoint par son coéquipier Alex Lowes. Alors que l'équipe et les pilotes ont gardé des informations pour eux, Rea a déclaré dans un post Instagram que lui et son équipe « amélioraient la moto dans des conditions chaudes », dans lesquelles la ZX-10RR a eu des difficultés à certains moments en 2021, et à Misano cette saison. Lowes a réalisé 106 tours en une journée, le pilote britannique profitant d’un temps de piste crucial. BMW a testé de nouvelles pièces avec Scott Redding (BMW Motorrad WorldSBK Team) et Loris Baz (Bonovo Action BMW) lors d'une journée de piste à Donington Park, qui a été écourtée en raison d'un incident impliquant d'autres pilotes.
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